Meg – Ekspert od nurkowania, komandor Jonas Taylor (Statham), zmuszony do przerwania misji podczas badania głębin Rowu Mariańskiego, pozostawia część swojej załogi. To zdarzenie jest tragiczne w skutkach, a on sam zostaje zwolniony ze służby. Nikt bowiem nie daje wiary niczym niepopartej i niewiarygodnej historii o przyczynie katastrofy. Według Taylora, jego jednostkę zaatakowało gigantyczne stworzenie, sprzed ponad miliona lat. Kiedy jednak na dnie oceanu osiada uszkodzona łódź podwodna. To właśnie skompromitowany komandor podejmie się samobójczej misji. Zaryzykuje życie swoje i załogi uwięzionej w głębinach, stając do walki z największy morskim drapieżnikiem jaki kiedykolwiek istniał.
Mamy Jacka Morrisa (Rainn Wilson), właściciela potężnej stacji badawczej nieopodal chińskiego wybrzeża. Jack jednak ma problem. Pierwsze jego odwiedziny stacji kończą się utknięciem zespołu badawczego poniżej linii dna, które (niespodziewanie) okazało się nie być dnem. Załodze udało się jedynie przekazać, że mieli kontakt z potężnym stworzeniem. Przy braku kontaktu z towarzyszami znajdującymi się 12 tysięcy metrów pod wodą, wyjście jest jedno. Na ratunek wezwany zostaje stary przyjaciel, Jason Statham. Oczywiście nie ma to nic wspólnego z olimpijsko-basenową przeszłością Jasona. Ma natomiast z jego bohaterem – Jonasem Taylorem, będącym wojskowym ratownikiem wodnym. Pięć lat wcześniej stracił reputację po zostawieniu na śmierć swoich towarzyszy. Według niego – atomową łódź podwodną zniszczyła jakaś żywa i całkiem silna istota, lecz zdaniem reszty świata, po prostu spanikował na dużej głębokości. Pierwsza od lat akcja jest więc dla niego możliwością udowodnienia swojej racji.